與虛擬貨幣不同的是，數(shù)字貨幣可以用于真實的商品和服務(wù)交易，但只有我國發(fā)行的數(shù)字貨幣才被認為是法定數(shù)字貨幣，而比特幣等不屬于法定數(shù)字貨幣。中央銀行表示，成功發(fā)行數(shù)字貨幣將帶來諸多便利，包括降低傳統(tǒng)紙幣的成本、提高經(jīng)濟交易的便捷性和清晰度，減少洗黑錢和逃漏稅等違法行為，增強中央銀行對貨幣供應(yīng)和流通的控制能力，推動金融全面實施，完善支付體系和支付清算工作效率，進一步提升經(jīng)濟管理水平。

數(shù)字貨幣的定義是隨著區(qū)塊鏈技術(shù)和比特幣的出現(xiàn)而產(chǎn)生的。在我們討論貨幣時，它具有一個明顯的特點。如果我們問人們手中的人民幣是中心化的還是區(qū)塊鏈技術(shù)的，很多人會認為人民幣是中心化的，因為它是由中央銀行發(fā)行的。然而，如果我們只考慮人民幣在流通過程中的傳輸，去除電子轉(zhuǎn)賬等形式，實際上人民幣的流通過程完全是基于區(qū)塊鏈技術(shù)的。數(shù)字貨幣在實際流通過程中與紙幣完全等效于區(qū)塊鏈技術(shù)的分布方法。

在現(xiàn)實世界中，當(dāng)我從口袋中取出一塊錢給另一個人時，不僅是將一塊錢的信息傳遞給對方，還將這塊錢實實在在地交給對方，使對方立即獲得這塊錢的使用權(quán)。這個過程完全是一個基于區(qū)塊鏈技術(shù)的買賣過程，沒有涉及任何第三方。數(shù)字貨幣在數(shù)字網(wǎng)絡(luò)中的交易也具有類似的特性，直接在網(wǎng)絡(luò)中完成點對點的交易。貨幣從一個詳細地址直接遷移到另一個詳細地址，不需要任何第三方的介入。這與電子轉(zhuǎn)賬有很大的不同，后者必須依靠第三方來完成交易。