首先是實(shí)物貨幣，即金屬貨幣在實(shí)物貨幣中最具代表性。

其次是代用貨幣，通常指的是紙制的可用于換取實(shí)物的金屬貨幣或金屬塊。代用貨幣比實(shí)物貨幣更具優(yōu)勢，因?yàn)榧垘懦杀据^低、避免了金屬貨幣在流通中的磨損、克服了運(yùn)送貨幣的成本與風(fēng)險(xiǎn)等。然而，代用貨幣容易損壞和偽造等也是其缺點(diǎn)。

第三種是信用貨幣，它產(chǎn)生于20世紀(jì)30年代的經(jīng)濟(jì)危機(jī)時(shí)期。由于世界經(jīng)濟(jì)危機(jī)，許多國家放棄了金本位和銀本位，紙幣無法再兌換金屬貨幣，信用貨幣應(yīng)運(yùn)而生。信用貨幣作為交換媒介需要人們對其信任，并有法律保障。

最后是電子貨幣，通常指的是利用電腦或貯值卡進(jìn)行的金融活動。持有電子貨幣卡片類似于持有現(xiàn)金，消費(fèi)時(shí)從存款金額中扣除。然而，電子貨幣的應(yīng)用仍需進(jìn)一步防范資金被盜和保護(hù)個(gè)人隱私等問題。

在現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)中，貨幣通常具有四項(xiàng)功能：作為價(jià)值尺度、流通手段、支付手段和儲藏手段。