首先，數(shù)字貨幣是指對(duì)現(xiàn)實(shí)貨幣進(jìn)行數(shù)字化處理，不同于簡(jiǎn)單的掃描或者圖像化。和數(shù)字簽名一樣，數(shù)字化并不是將紙質(zhì)簽名掃描成數(shù)字圖像，也不是利用觸摸板獲取簽名或者落款。虛擬貨幣則是指非真實(shí)的貨幣，如在游戲中的虛擬金幣。虛擬貨幣也會(huì)擁有一定的真實(shí)價(jià)值，例如你可以通過(guò)購(gòu)買(mǎi)其他玩家的賬號(hào)來(lái)獲取他們的虛擬財(cái)產(chǎn)。

虛擬貨幣并非一定是數(shù)字化的，例如小孩子們玩游戲時(shí)可以用小石子并將于近期推出。

另外，數(shù)字黃金貨幣是一種以黃金重量命名的電子貨幣形式，常用的計(jì)量單位是金衡制克或盎司，有時(shí)也使用黃金迪納爾作單位。數(shù)字黃金貨幣通過(guò)黃金存儲(chǔ)來(lái)支持，存儲(chǔ)可以是未配額或分散配額的形式。截至2006年1月，數(shù)字黃金貨幣供應(yīng)商持有了超過(guò)8.6公噸的黃金，價(jià)值約1.54億美元。數(shù)字黃金貨幣的存款以黃金作為單位計(jì)量，因此其購(gòu)買(mǎi)力波動(dòng)與黃金價(jià)格相關(guān)。如黃金價(jià)格上漲，則數(shù)字黃金貨幣更有價(jià)值；如黃金價(jià)格下跌，則價(jià)值會(huì)損失。

目前尚缺乏具體的金融條例來(lái)監(jiān)管數(shù)字黃金貨幣供應(yīng)商，因此它們以自我管理方式運(yùn)作。然而，成立于2002年的全球數(shù)字貨幣協(xié)會(huì)是一個(gè)在線(xiàn)貨幣運(yùn)營(yíng)、兌換、商戶(hù)和用戶(hù)的非盈利協(xié)會(huì)。該協(xié)會(huì)監(jiān)督用戶(hù)的舉報(bào)并對(duì)兌換商的聲譽(yù)進(jìn)行評(píng)級(jí)，評(píng)級(jí)是基于用戶(hù)舉報(bào)事實(shí)的確認(rèn)。