數(shù)字貨幣是指數(shù)字化人民幣,是一種法定加密數(shù)字貨幣,可以用于真實的商品和服務(wù)交易。它與支付寶、微信支付等電子貨幣和虛擬貨幣有本質(zhì)的區(qū)別。支付寶、微信支付和手機銀行等只是現(xiàn)有法定貨幣的信息化過程,不是嚴(yán)格意義上的數(shù)字貨幣。而虛擬貨幣如Q幣、比特幣只能在特定的虛擬環(huán)境中流通,發(fā)行者也不是央行。只有國家發(fā)行的數(shù)字貨幣才是法定數(shù)字貨幣。近年來,央行已經(jīng)開始研究數(shù)字貨幣的發(fā)行,有部分城市也在爭奪央行數(shù)字貨幣試點。預(yù)計未來,數(shù)字貨幣將在支付領(lǐng)域得到廣泛應(yīng)用。