加密貨幣是一種數(shù)字貨幣,它使用密碼學的原理來確保交易的安全性,同時對交易單位的創(chuàng)造和流通進行控制。比特幣是第一個去中心化的加密貨幣,之后出現(xiàn)了許多類似的加密貨幣,被稱為altcoins。這些貨幣基于去中心化的共識機制,不需要依賴中心化的監(jiān)管機構(gòu)。這種去中心化的性質(zhì)源自于區(qū)塊鏈技術(shù)的使用。目前有800多種加密貨幣在流通,其中包括了比特幣以外的加密貨幣,也被稱為山寨幣或競爭幣。由于比特幣本身沒有權(quán)威的發(fā)行機構(gòu)和國家政權(quán)來維持其權(quán)威性和唯一性,比特幣與其模仿者之間只能平等相處。在2017年2月到4月期間,山寨幣總和占據(jù)了密碼貨幣市場總值的接近40%。