虛擬貨幣是指一種非真實的貨幣,如百度公司的百度幣、騰訊公司的Q幣、Q點、盛大公司的點券、新浪推出的微幣和俠義元寶、紋銀等游戲幣,以及比特幣、萊特幣、無限幣、夸克幣、澤塔幣、燒烤幣、便士幣、隱形金條、紅幣、質(zhì)數(shù)幣等數(shù)字貨幣。世界上有上百種數(shù)字貨幣,其中流行的是"比特金"、萊特銀、無限銅、便士鋁等傳說中的虛擬貨幣。
根據(jù)中國人民銀行等部門發(fā)布的通知和公告,虛擬貨幣不是貨幣當局發(fā)行的貨幣,不具有法償性和強制性等貨幣屬性,并不是真正意義上的貨幣。虛擬貨幣沒有與貨幣等同的法律地位,也不能且不應該公民投資和交易虛擬貨幣將不受法律保護。
此外,2021年5月18日晚上,中國互聯(lián)網(wǎng)金融協(xié)會、中國銀行業(yè)協(xié)會和中國支付清算協(xié)會聯(lián)合發(fā)布了《關(guān)于防范虛擬貨幣交易炒作風險的公告》,明確表示有關(guān)機構(gòu)不得開展與虛擬貨幣相關(guān)的業(yè)務(wù),同時提醒消費者要提高風險意識,謹防財產(chǎn)和權(quán)益損失。
網(wǎng)絡(luò)虛擬貨幣大致分為三類:第一類是眾所周知的游戲幣,主要購買游戲內(nèi)的物品和服務(wù);第二類是門戶網(wǎng)站或即時通訊服務(wù)商發(fā)行的專用貨幣,主要用于購買網(wǎng)站內(nèi)部的增值服務(wù),如騰訊公司的Q幣;第三類是互聯(lián)網(wǎng)上的虛擬貨幣,如比特幣和萊特幣等,用于互聯(lián)網(wǎng)金融投資,或作為新式貨幣直接應用于生活中。