期貨合約是指由交易所統(tǒng)一規(guī)定的標(biāo)準(zhǔn)化合約，其規(guī)定了特定時(shí)間和地點(diǎn)交割一定數(shù)量和質(zhì)量商品的條款。期貨合約是期貨交易的對象，交易參與者通過在交易所買賣期貨合約，可以轉(zhuǎn)移價(jià)格風(fēng)險(xiǎn)，獲取風(fēng)險(xiǎn)收益。

期貨合約的發(fā)展是在現(xiàn)貨合同和現(xiàn)貨遠(yuǎn)期合約的基礎(chǔ)上進(jìn)行的，但其最本質(zhì)的區(qū)別在于期貨合約具有標(biāo)準(zhǔn)化條款。期貨市場中的合約，其包括標(biāo)的物數(shù)量、質(zhì)量等級和交割等級、替代品升貼水標(biāo)準(zhǔn)、交割地點(diǎn)、交割月份等，都是標(biāo)準(zhǔn)化的，使得期貨合約具有普遍性特征。在期貨市場中，期貨價(jià)格是唯一的可變量，在交易所中以公開競價(jià)方式產(chǎn)生。