外匯儲備是國際結(jié)算的在途資金，它的作用是快速便捷地完成國際結(jié)算。與商業(yè)銀行存放在央行的清算準備金類似，外匯儲備本質(zhì)上是外國發(fā)鈔銀行對外的債務(wù)。當(dāng)一個國家持有這種外國債務(wù)就是尚未收回的債權(quán)。盡管當(dāng)前的國際清算看不到黃金的流通，但黃金仍然對流通中的紙幣起著決定性的作用。如果一個國家的外匯儲備過大，可以通過出口外匯換取黃金的方式將國外流失的財富回收到國庫，提高央行對本國貨幣的自主調(diào)控能力。央行發(fā)行的貨幣需要能夠回收回來，這可以防止企業(yè)因匯率波動而遭受財務(wù)風(fēng)險，也可以避免國家資產(chǎn)空心化的危險。外匯儲備基本上是以出口企業(yè)的固定資產(chǎn)折舊、工資等開銷轉(zhuǎn)化而來的，出口和進口平衡意味著輸出了多余的實物并換回了適用的實物，這樣社會物質(zhì)資源的總量就保持平衡。然而，當(dāng)外匯出現(xiàn)過多時，一部分可能是盈利，但大部分是本國企業(yè)的有形資源轉(zhuǎn)化為無形資源。即使央行通過購買信用貨幣從國際市場獲取外匯，但在我國持續(xù)盈余的出口退稅情況下，也等于是將出口的有形資源轉(zhuǎn)化為無形資源，只是這一過程相對較長。因此，適當(dāng)?shù)耐鈪R儲備可以將大量無形資源轉(zhuǎn)化為有形資源填充國庫，消除金融危機的根源。實際上，金融危機的最大根源就是信用的過度膨脹。從金本位制過渡到現(xiàn)在的全外匯制意味著本國產(chǎn)生的財富從全部清算到零清算，這是貨幣的兩個極端。當(dāng)一個國家的應(yīng)收款無限增長時，該國的經(jīng)濟離破產(chǎn)也不遠了。這種破產(chǎn)形式導(dǎo)致國民財富的兩極分化，社會矛盾不斷加劇，達到極限時就會像火藥桶一樣爆炸。正如俗話說的，“水可載舟，亦可覆舟”。
