1948年12月1日，中國人民銀行成立并發(fā)行第一套人民幣。共有12種面額，62種版本。其中，1元券有2種，5元券有4種，10元券有4種，20元券有7種，50元券有7種，100元券有10種，200元券有5種，500元券有6種，1000元券有6種，5000元券有5種，10000元券有4種，50000元券有2種。

第一套人民幣的發(fā)行是為了迎接全國解放，它取代了國民黨政府發(fā)行的各種貨幣。它標(biāo)志著國民黨統(tǒng)治下幾十年的通貨膨脹和中國幾百年來外幣、金銀幣在市場流通買賣的歷史的結(jié)束。第一套人民幣對人民解放戰(zhàn)爭的勝利和建國初期的經(jīng)濟(jì)恢復(fù)起到了重要作用。該套人民幣于1955年5月15日起停止流通。

【第二套人民幣】

第二套人民幣于1955年3月1日開始發(fā)行，并收回了第一套人民幣。第二套人民幣和第一套人民幣的兌換比率為1:10000。第二套人民幣共有11種面額，分別為1分、2分、5分、1角、2角、5角、1元、2元、3元、5元、10元，其中1元券有2種，5元券有2種，1分、2分、5分分別有紙幣和硬幣兩種。為了方便流通，自1957年12月1日起，發(fā)行了1分、2分、5分三種硬幣，與紙分幣等值流通。其中，1961年3月25日和1962年4月20日，分別發(fā)行了黑色1元券和棕色5元券，并對票面圖案和花紋進(jìn)行了調(diào)整和更換。由于大面額鈔票的技術(shù)要求較高，其中3元、5元和10元是由蘇聯(lián)代印的。這三種券于1964年5月15日起停止流通，其余券種于1998年12月31日起停止流通，紙分幣于2007年4月1日起停止流通。

第二套人民幣的設(shè)計(jì)主題明確，印制工藝先進(jìn)。主景圖案集中體現(xiàn)了新中國社會主義建設(shè)的風(fēng)貌，表達(dá)了中國共產(chǎn)黨革命歷程和多民族人民團(tuán)結(jié)的主題思想。除了分幣外，其它券別全部采用膠凹套印技術(shù)，凹印版是采用我國傳統(tǒng)的手工雕刻制作的，具有獨(dú)特的民族風(fēng)格。膠凹套印的優(yōu)點(diǎn)是版紋深、墨層厚，有較好的反假防偽功能。

【第三套人民幣】

第三套人民幣于1962年4月20日發(fā)行。共有7種面額、13種版本。其中，1角有4種版本（包括1種硬幣），2角、5角、1元有紙幣和硬幣兩種。1966年和1967年，1角紙幣進(jìn)行了兩次改版，主要是增加了滿版水印和調(diào)整背面顏色。

第三套人民幣的設(shè)計(jì)圖案比較集中地反映了當(dāng)時中國國民經(jīng)濟(jì)的發(fā)展方向，以農(nóng)業(yè)為基礎(chǔ)，以工業(yè)為主導(dǎo)，注重農(nóng)輕重并舉。在印制工藝上，第三套人民幣繼承和發(fā)揚(yáng)了第二套人民幣的技術(shù)傳統(tǒng)和風(fēng)格。制版過程中，采用了精細(xì)的雕刻和機(jī)器制作相結(jié)合的方法，使圖案和花紋線條更加精細(xì)。油墨配色合理，色彩新穎、明快。票面紙幅較小，圖案美觀大方。

這套人民幣是世界上最具有社會主義特色和創(chuàng)新意識的貨幣，主題畫面緊扣生產(chǎn)力提高和科技發(fā)展。在計(jì)劃經(jīng)濟(jì)時代，貨幣發(fā)行被認(rèn)為是直接關(guān)系到全國經(jīng)濟(jì)生活和鞏固無產(chǎn)階級專政的大事情。貨幣發(fā)行與物資分配由中央綜合平衡和全面安排。第三套人民幣堅(jiān)持了貨幣一元化的原則，鞏固了獨(dú)立自主、長期穩(wěn)定的貨幣，成為世界上極少數(shù)穩(wěn)定的貨幣。該套人民幣于2000年7月1日停止流通。

第三套人民幣自1962年發(fā)行至2000年停止使用，是現(xiàn)行人民幣中流通時間最長的一套，也是我國首次完全獨(dú)立設(shè)計(jì)、印制的一套紙幣。自退出流通以來，市場對其充分認(rèn)可，其中的“紅一角”更是升值近30000倍，成為收藏界的稀世珍品。目前，第三套人民幣的市價并不高，為后市儲備了巨大的升值空間。

紅一角——“路線錯誤”引發(fā)的升值風(fēng)暴

第三套人民幣中的60版一角紙幣“紅一角”，券面圖案中的人物自左向右前進(jìn)。在當(dāng)時“左右路線”之爭激烈的年代，這被視為嚴(yán)重的“右傾”錯誤。隨后，該券遭到了嚴(yán)格的回收銷毀，存世量急劇減少。然而，這個錢幣上的“路線錯誤”卻使得“紅一角”在今天成為了收藏界的寵兒，吸引了無數(shù)關(guān)注。目前市價漲幅接近30000倍，已成為各路藏家力求追尋的稀有珍品。