比特幣交易所像Coinbase等將來自不同國家的市場參與者聚集在一起，他們可以在這些平臺上進行加密貨幣的交易。然而，這些交易所面臨著監(jiān)管、法律和安全等方面的挑戰(zhàn)。不同國家對加密貨幣的看法存在差異，這使得管理比特幣買賣的法規(guī)復(fù)雜且不斷變化。而對于交易所的參與者來說，可能更關(guān)注盜竊和其他犯罪活動，而不僅僅是監(jiān)管問題。雖然比特幣網(wǎng)絡(luò)本身是安全的，但是各個交易所的安全性并不相同。很多盜竊事件都針對知名的加密貨幣交易所，導(dǎo)致數(shù)百萬美元的代幣丟失。比較著名的例子是2014年的Mt. Gox盜竊事件，該平臺宣布大約850,000枚比特幣被盜，價值接近4.5億美元。Gox最終破產(chǎn)并關(guān)閉，至今沒能追回大部分被盜的比特幣（現(xiàn)價值約80億美元）。

出于這些原因，比特幣交易者和持有者希望采取盡可能多的安全措施來保護他們的資產(chǎn)。為此，他們使用了鑰匙和錢包。比特幣所有權(quán)可以歸結(jié)為兩個數(shù)字：公鑰和私鑰。簡單地說，類似于用戶名（公鑰）和密碼（私鑰）。公鑰的散列使用散列可以提供額外的安全層。要接收比特幣，發(fā)件人只需要知道您的地址即可，而要發(fā)送比特幣，則需要私鑰。這一系統(tǒng)使得接收比特幣變得容易，但需要身份驗證才能發(fā)送。

要訪問自己的比特幣，用戶需要使用錢包，這是一組密鑰的集合。錢包可以采用不同的形式，從第三方網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用程序提供的安全服務(wù)和借記卡，到打印在紙上的二維碼形式。最重要的區(qū)別是“熱”錢包和“冷”錢包之間的區(qū)別。在之前提到的Gox案例中，據(jù)信大部分被盜的比特幣都是從熱錢包中被取出來的。盡管如此，許多用戶仍將他們的私鑰委托給加密貨幣交易所，基本上是押注這些交易所的安全性比個人電腦更強，能更好地抵御盜竊風(fēng)險。