比特幣不依靠特定的貨幣機(jī)構(gòu)發(fā)行，通過(guò)特定算法的大量計(jì)算產(chǎn)生。比特幣使用P2P網(wǎng)絡(luò)中的分布式數(shù)據(jù)庫(kù)確認(rèn)和記錄交易。去中心化的特性和算法本身確保了無(wú)法通過(guò)大量制造比特幣來(lái)人為操控幣值。比特幣只能被真實(shí)的擁有者轉(zhuǎn)移或支付，確保了貨幣的所有權(quán)和交易的匿名性。

比特幣可以用來(lái)兌換大多數(shù)國(guó)家的貨幣，也可用于購(gòu)買(mǎi)虛擬和現(xiàn)實(shí)生活中的物品。與其他虛擬貨幣不同的是，比特幣的總數(shù)量非常有限，具有極強(qiáng)的稀缺性。該貨幣系統(tǒng)在4年內(nèi)僅發(fā)行不超過(guò)1050萬(wàn)個(gè)比特幣，之后的總數(shù)量將永久限制在2100萬(wàn)個(gè)。

比特幣最初由中本聰在2009年提出，設(shè)計(jì)發(fā)布了開(kāi)源軟件和建構(gòu)了P2P網(wǎng)絡(luò)。比特幣的匿名性是因?yàn)樗⒃谝粋€(gè)分散化的系統(tǒng)上，無(wú)法被外界關(guān)閉。比特幣的用戶只顯示比特幣錢(qián)包地址和一串隨機(jī)文字和數(shù)字，沒(méi)有任何和個(gè)人身份有關(guān)的信息。用戶還可以免費(fèi)創(chuàng)建多個(gè)新錢(qián)包。

比特幣設(shè)計(jì)了允許匿名的所有權(quán)和使用權(quán)。比特幣可以以計(jì)算機(jī)文件的形式保存在個(gè)人電腦中，也可以存放在第三方托管服務(wù)中。無(wú)論以何種形式保存，比特幣都可以通過(guò)比特幣地址發(fā)送給任何一個(gè)互聯(lián)網(wǎng)用戶。分布式的特性和不存在中央管理機(jī)制的設(shè)計(jì)確保任何機(jī)構(gòu)都無(wú)法操控比特幣的價(jià)值或制造通貨膨脹。

比特幣的主要特點(diǎn)包括：1）去中心化，沒(méi)有中央銀行，用戶構(gòu)成整個(gè)網(wǎng)絡(luò)；2）全球流通，在任何接入互聯(lián)網(wǎng)的電腦上都可以管理；3）專(zhuān)屬所有權(quán)，只有持有私鑰的人可以操控比特幣；4）低交易費(fèi)用，可以免費(fèi)匯出比特幣，但會(huì)收取少量交易費(fèi)以加快交易執(zhí)行；5）無(wú)隱藏成本，只需知道對(duì)方比特幣地址即可進(jìn)行支付；6）跨平臺(tái)挖掘，用戶可以在各種平臺(tái)上挖掘不同硬件的計(jì)算能力。