數(shù)字貨幣（簡稱DC）是一種電子貨幣形式的替代貨幣。它是一種不受管制的、數(shù)字化的貨幣，由開發(fā)者發(fā)行和管理，被特定虛擬社區(qū)的成員接受和使用。雖然數(shù)字貨幣不受央行或政府發(fā)行控制，也不與法幣掛鉤，但由于公眾接受，因此可以并且可以以電子形式進行轉(zhuǎn)移、存儲或交易。

根據(jù)數(shù)字貨幣與實體經(jīng)濟及真實貨幣之間的關(guān)系，可以將其分為三類： 1. 完全封閉的，只能在特定虛擬社區(qū)內(nèi)使用，與實體經(jīng)濟無關(guān)，例如魔獸世界黃金。 2. 可以用真實貨幣購買，但不能兌換回真實貨幣，可用于購買虛擬商品和服務(wù)，例如Facebook信貸。 3. 可以與真實貨幣進行兌換、贖回，既可以購買虛擬商品和服務(wù)，也可以購買真實商品和服務(wù)，比特幣就屬于這一類別。

數(shù)字貨幣通過平臺進行交易的流程如下: 1. 投資者首先要注冊賬戶，同時獲得數(shù)字貨幣賬戶和美元或其他外匯賬戶。 2. 用戶可以用現(xiàn)金賬戶中的錢買賣數(shù)字貨幣，類似于買賣股票和期貨。 3. 交易平臺會將買入請求和賣出請求按照規(guī)則進行排序后進行匹配，如果符合要求，則成交。 4. 由于買入和賣出請求可能存在差異，一個請求可能只執(zhí)行部分交易。

數(shù)字貨幣具有以下特點： 1. 交易成本低：與傳統(tǒng)的銀行轉(zhuǎn)賬、匯款等方式相比，數(shù)字貨幣交易無需支付第三方費用，交易成本更低，尤其是跨境支付的高額手續(xù)費。 2. 交易速度快：數(shù)字貨幣使用的區(qū)塊鏈技術(shù)具有去中心化的特點，不需要中心化機構(gòu)處理數(shù)據(jù)，交易處理速度更快捷。 3. 高度匿名性：數(shù)字貨幣支持遠(yuǎn)程的點對點支付，不需要可信的第三方中介，交易雙方可以在完全陌生的情況下完成交易，保護交易者的隱私。然而，同時也為網(wǎng)絡(luò)犯罪等活動提供了便利，容易被用于洗錢等犯罪行為。