期貨是一種交易雙方簽署的合約，在未來某個確定的時間按照確定的價格買入或賣出某項合約標的資產(chǎn)。交易一般用現(xiàn)金進行結(jié)算。期貨市場經(jīng)歷了由商品期貨到金融期貨，交易品種不斷增加，交易規(guī)模不斷擴大的發(fā)展過程。期貨品種分為商品期貨和金融期貨。交易單位也稱合約規(guī)模，規(guī)定了每份期貨合約上所交易的數(shù)量。最小變動單位是指每一次報價時所允許的最小價格變動量。每日價格最大波動限制也稱為每日漲跌停板制度。合約月份是期貨合約到期交收實物的月份，每年金融期貨交割月份定為每年的3月、6月、9月和12月。交易日一般每周營業(yè)日5天，周六、周日及國家法定節(jié)假日休息。每個交易日分為兩盤，即上午盤和下午盤。最后交易日是期貨合約在合約月份中可以進行交易的最后一個交易日。交割等級是由交易所統(tǒng)一規(guī)定的標的資產(chǎn)的質(zhì)量等級。交易雙方無需對標的資產(chǎn)的質(zhì)量進行協(xié)商，在實物交割時按期貨合約規(guī)定的標準質(zhì)量等級進行交割。在使用替代品進行實物交割時，需要升水或貼水。其他交割條款包括交割日、交割方式和交割地點等。
