關(guān)于虛擬幣的概念，主要有以下三種代表觀點：

1.虛擬兌換工具說。虛擬貨幣被定義為網(wǎng)絡(luò)游戲中的虛擬兌換工具，除此之外沒有其他用途和職能。2009年6月4日國家文化部發(fā)布的《文化部、商務(wù)部關(guān)于加強網(wǎng)絡(luò)游戲虛擬貨幣管理工作的通知》采用了這種觀點。

2.貨幣部分職能說。虛擬貨幣具備真實貨幣的一些職能，但不是真正的貨幣。有學者將虛擬貨幣分為初級虛擬貨幣、硬通貨初級虛擬貨幣和高級虛擬貨幣三個階段。第一階段的虛擬貨幣由非金融機構(gòu)發(fā)行，在小范圍商家與持有者之間流通；第二階段的流通領(lǐng)域擴大到所有接受初級虛擬貨幣的商家；理想的第三階段是由中央銀行或特定金融機構(gòu)發(fā)行，虛擬貨幣成為虛擬世界中法定貨幣。目前的虛擬貨幣僅處于初級階段。

3.數(shù)字貨幣說。虛擬貨幣基于數(shù)學算法創(chuàng)建，不需要第三方信用機構(gòu)介入，任何達成共識的參與者都可以使用，能在網(wǎng)絡(luò)虛擬空間發(fā)揮多種貨幣職能。一些學者認為，數(shù)字貨幣是基于計算機技術(shù)開發(fā)出來的，使用嚴格的數(shù)學算法或加密技術(shù)確保安全性和專有性，在虛擬社區(qū)成員之間流通，不受監(jiān)管，不需要物理介質(zhì)。